{"id":373,"date":"2021-02-15T15:06:17","date_gmt":"2021-02-15T14:06:17","guid":{"rendered":"http:\/\/www.blaye-les-mines.fr\/?page_id=373"},"modified":"2026-04-06T16:40:11","modified_gmt":"2026-04-06T14:40:11","slug":"lhistoire-du-bassin-houiller","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.blaye-les-mines.fr\/index.php\/lhistoire-du-bassin-houiller\/","title":{"rendered":"L’histoire du bassin HOUILLER"},"content":{"rendered":"
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L\u2019histoire du<\/strong><\/p>\n

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La r\u00e9gion de Carmaux n’a d\u00fb son expansion qu’\u00e0 la pr\u00e9sence du charbon que renferme son sous-sol et elle doit la d\u00e9couverte du combustible au cours d’eau \u00a0\u00bb Le C\u00e9rou \u00ab\u00a0, qui traverse la partie nord et qui fit appara\u00eetre la premi\u00e8re couche au \u00ab\u00a0rocher du coteau de l’Ecuelle\u00a0\u00bb(lieu de la premi\u00e8re d\u00e9couverte), banc de gr\u00e9s, ou \u00ab\u00a0rochermolard\u00a0\u00bb(terme local) renfermant plusieurs veines de charbon. Si l’origine de l’extraction ne peut \u00eatre exactement d\u00e9termin\u00e9e, un document ancien, datant approximativement des ann\u00e9es 1295, permet de la situer au XIIIe si\u00e8cle ; il indique en effet qu’un droit de p\u00e9age d’un denier par charge \u00e0 la travers\u00e9e du pont d’Albi \u00e9tait per\u00e7u pour le charbon de terre servant \u00e0 alimenter les forgerons de la r\u00e9gion.<\/span><\/p>\n

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Jusqu’au XVIIIe si\u00e8cle le champ d’exploitation qui se situait \u00e0 l’ouest et au nord de Carmaux sur les deux rives du C\u00e9rou, avait tout au plus, du levant au couchant, de 1.200 \u00e0 1.500 toises d’\u00e9tendue (la toise valant 1,949 m) et \u00e0 peu pr\u00e8s autant du nord au midi. Dans cet espace on avait creus\u00e9 plus de 200 creux ou puits et plus de 300 petites fouilles que les charbonniers du pays appelaient :caves. Ainsi le sol \u00e9tait cribl\u00e9 d’excavations dont on r\u00e9ussissait \u00e0 grand-peine \u00e0 arracher quelques lambeaux de gisement. Ces excavations \u00e9taient irr\u00e9guli\u00e8res et le manque d’air for\u00e7ait les ouvriers \u00e0 ne pas \u00e9tendre leur chantier loin de l’orifice du puits ; d’autre part, les \u00e9boulements \u00e9taient trop \u00e0 craindre pour permettre le creusement de galeries de grande longueur. Ces modes d’extraction primitifs et d\u00e9fectueux dur\u00e8rent jusqu’en 1775 environ. Durant cette \u00e9poque le charbon de Carmaux \u00e9tait transport\u00e9 par la route jusqu’\u00e0 Gaillac o\u00f9 il \u00e9tait embarqu\u00e9 pour parvenir ainsi par voie d’eau jusqu’\u00e0 Toulouse et \u00e0 Bordeaux o\u00f9 il subissait la concurrence de la houille anglaise. On \u00e9value \u00e0 500.000 tonnes l’extraction totale du charbon pendant cinq si\u00e8cles, soit des ann\u00e9es 1250 \u00e0 1750 et \u00e0 100 millions de tonnes depuis le d\u00e9but du XIIIe si\u00e8cle jusqu’en 2000, date de l’arr\u00eat de l’extraction du charbon.<\/span><\/p>\n

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DEVELOPPEMENT INDUSTRIEL AU XVIIIe SIECLE<\/strong><\/p>\n

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La famille de Solages, originaire du Rouergue, \u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9e \u00e0 Carmaux au commencement du XVIIIe si\u00e8cle par Fran\u00e7ois-Paul de Solages dont un des deux fils, Gabriel, d\u00e9sign\u00e9 par la suite sous le nom de Chevalier de Solages, devait \u00eatre l’artisan de l’expansion des Mines de Carmaux. D\u00e9sireux d’accro\u00eetre l’importance de son- entreprise et conscient des difficult\u00e9s de transport, il chercha \u00e0 consommer sur place la plus grande partie de ses produits ; de l\u00e0 lui vint l’id\u00e9e de construire une verrerie \u00e0 bouteilles pour laquelle il sollicita une concession, accord\u00e9e par arr\u00eat\u00e9 du Conseil d’Etat du 2 mai 1752. Cette verrerie devint le plus grand utilisateur de charbon de l’\u00e9poque et n\u00e9cessita l’exploitation de nouvelles mines. Un r\u00e8glement paru en 1744 avait mis un peu d’ordre dans les exploitations mini\u00e8res ; il assujettissait l’exploitation desmines \u00e0 une autorisation pr\u00e9alable et fixait la forme et les dimensions des puits ainsi que diverses mesures de s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 prendre pour l’extraction. C’est en vertu de ce R\u00e8glement que, par arr\u00eat du Conseil d’Etat en date du 12septembre 1752, le Roi accorda au Chevalier de Solages, pour 20 ans, le monopole de l’exploitation du gisement de Carmaux. Cette concession devait \u00eatre prolong\u00e9e \u00e0 diff\u00e9rentes reprises et, en 1782, \u00e0 l’occasion d’une demande de prorogation, le Chevalier de Solages faisait valoir que les charbons extraits \u00e0400 ou 500 pieds (le pied : 0 m. 3248) de profondeur \u00e9taient d’une qualit\u00e9 reconnue sup\u00e9rieure aux meilleurs charbons d’Angleterre, que la marine sur la c\u00f4te de Bordeaux, ainsi que les manufactures de cette ville, n’en employaient pas d’autre, que la province du Languedoc retirait de grands avantages de l’entreprise, que, d’autre part, plus de 200 ouvriers \u00e9taient occup\u00e9s journellement et qu’enfin avec les charrois et le transport, plus de 500familles vivaient de la mine. L’usage du charbon de terre s’\u00e9tait substitu\u00e9 \u00e0 celui du bois pour la cuisson des briques, tuiles et chaux, cr\u00e9ant ainsi de nouveaux d\u00e9bouch\u00e9s, tout en diminuant consid\u00e9rablement le prix de revient de ces produits, Dans cette seconde moiti\u00e9 du XVIIIe si\u00e8cle la plupart des principales fosses avaient \u00e9t\u00e9 s\u00e9rieusement am\u00e9nag\u00e9es ou transform\u00e9es et nous devons indiquer la grande part prise dans cette am\u00e9lioration des m\u00e9thodes d’exploitation, de l’organisation du travail et de l’outillage, par des ouvriers des mines de Flandres guid\u00e9s par des chefs d’ateliers, appel\u00e9s porions, ainsi que par des charpentiers, des boiseurs et un directeur venus dans le bassin vers 1750. Nous noterons \u00e9galement la naissance de l’entreprise sid\u00e9rurgique du Saut-du-Tarn \u00e0 la fin du XVIIIe si\u00e8cle, \u00e0 la suite de la d\u00e9couverte d’un gisement de fer dans le canton d’Alban et de Villefranche, suivie de l’autorisation donn\u00e9e au vicomte de Solages d’\u00e9tablir \u00e0 Saint-Ju\u00e9ry, \u00e0 6 km en amont d’Albi, \u00e0 la chute du Tarn, dite \u00ab\u00a0Saut-de-Sabo\u00a0\u00bb, deux hauts-fourneaux et des forges catalanes.<\/span><\/p>\n

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LES MINES DE CARMAUX AU XIX\u00a0\u00bb SIECLE<\/strong><\/p>\n

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La loi du 21 avril 1810 organisant en France la propri\u00e9t\u00e9 mini\u00e8re, vint donner un nouvel essor aux industries extractives ; les concessions qui n’\u00e9taient que temporaires devinrent perp\u00e9tuelles, disponibles et transmissibles comme les autres biens. Les Soci\u00e9t\u00e9s d’exploitation h\u00e9sit\u00e8rent moins \u00e0 investir des capitaux importants dans des travaux de recherches et de \u00e7 am\u00e9nagements dont elles pouvaient escompter recueillir les fruits. Le 27 mai 1839 commen\u00e7a l’exploitation de la Grillati\u00e9, dont le creusement du puits commenc\u00e9 le 10novembre 1833, fut arr\u00eat\u00e9 le 1er mai 1839 \u00e0 la profondeur de 226 m. ; en 1858devait \u00eatre entrepris le fon\u00e7age du deuxi\u00e8me puits mis en communication avec le premier. En 1857, l’exploitation des mines de Carmaux comprenait huit puits :du Ravin, Peyrotte, des Caves du Bois, de Saint-Roch ou de l’Ecuelle, de la Grillati\u00e9, des Acacias, de Sainte-Barbe, qui en 1863 devait atteindre 330 m. de profondeur et devenir le plus profond et le mieux am\u00e9nag\u00e9, et du Castillan. En1872, la Soci\u00e9t\u00e9 des Mines de Carmaux, pour r\u00e9pondre aux besoins de la consommation fit construire, pour la fabrication du coke, une usine de 80 fours d’un nouveau syst\u00e8me pour remplacer les fours d’un mod\u00e8le ancien, construits quelque 25 ans auparavant. En 1878 commen\u00e7a le fon\u00e7age d’un grand puits dit :puits de la Tronqui\u00e9 qui, pr\u00e9vu pour une profondeur de 400 m\u00e8tres, fut arr\u00eat\u00e9 en fin juillet 1882 \u00e0 386 m. Le puits de la Tronqui\u00e9 N\u00b0 2, en fon\u00e7age en 1883et destin\u00e9 au d\u00e9but \u00e0 l’a\u00e9rage, fut termin\u00e9 en 1886 \u00e0 la profondeur de 304 m. En 1890, en pr\u00e9vision du moment o\u00f9 le puits de la Tronqui\u00e9 en pleine exploitation remplacerait celui de Sainte-Barbe, l’obligation de cr\u00e9er un nouveau centre d’extraction parut n\u00e9cessaire et c’est dans ce but que fut entrepris, le 26 juillet 1893, le fon\u00e7age du puits de Sainte-Marie. Les travaux furent arr\u00eat\u00e9s en mars 1896 \u00e0 la profondeur de 340 m. et l’installation du puits N\u00b0 1 fut pr\u00eate \u00e0 fonctionner en 1898 et celle du puits N\u00b0 2 en 1901. A cette \u00e9poque, la Soci\u00e9t\u00e9 des Mines de Carmaux employait environ 3.000 ouvriers et l’extraction atteignait 500.000 tonnes\/an.<\/span><\/p>\n

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LES TEMPS MODERNES<\/strong><\/p>\n

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De 1900 \u00e0 1914 les Mines de Carmaux ont poursuivi leur extension, et les progr\u00e8s techniques : traction \u00e9lectrique par trolley, havage m\u00e9canique, remblayage hydraulique, \u00e9lectrification du fond favoris\u00e9e par l’absence de grisou, marchent de pair avec l’am\u00e9lioration de l’organisation du travail, la recherche de nouveaux d\u00e9bouch\u00e9s et l’adaptation des produits aux exigences commerciales. Un. effort particulier n\u00e9cessit\u00e9 par la d\u00e9faillance des mines du Nord et duPas-de-Calais pendant la guerre 1914-1918, amena la production annuelle de583.000 T en 1914 \u00e0 819.000 en 1917 et 850.000 en 1918. Dans les ann\u00e9es suivantes, la r\u00e9duction des d\u00e9bouch\u00e9s correspondant \u00e0 la reprise d’activit\u00e9 de l’ensemble des Houill\u00e8res fran\u00e7aises, ainsi qu’\u00e0 la diminution des demandes des chemins de fer qui s’\u00e9lectrifient, provoque une baisse de l’extraction. Cette derni\u00e8re oscille de 1918 \u00e0 1938 entre 550.000 et 700.000 tonnes, le point le plus bas \u00e9tant atteint avec 520.000 T en 1936, ann\u00e9e o\u00f9 la crise \u00e9conomique conduit \u00e0 une r\u00e9duction sensible des effectifs (2.536 ouvriers au 31 d\u00e9cembre1936, soit les 48 % de l’effectif de 1918). Apr\u00e8s cette chute importante, un redressement d\u00fb \u00e0 une augmentation de l’effectif (3.662 en 1940) et du rendement, devait permettre d’atteindre, en 1940, la production record de1.062.000 tonnes. Les ann\u00e9es d’occupation provoqu\u00e8rent \u00e0 nouveau une diminution continue de la production qui atteignit son minimum en 1944 avec 470.300 tonnes, l’effectif restant sensiblement constant.  <\/p>\n

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– ant\u00e9rieurement \u00e0 1752, par les petits propri\u00e9taires ;<\/p>\n

– de 1752 \u00e0 1793, par le chevalier de Solages ;<\/p>\n

– de 1793 \u00e0 fin1794, par le Comit\u00e9 de Salut Public ;<\/p>\n

– de fin 1794 \u00e0 1801, par le chevalier de Solages ;<\/p>\n

– de 1801 \u00e0 1810, par le vicomte de Solages ;<\/p>\n

– de 1810 \u00e0 1856, par l’Entreprise des Mines et de la Verrerie de Carmaux, de Solages P\u00e8re et Fils ;<\/p>\n

– de 1856 \u00e0 1866, par la Compagnie des Houill\u00e8res et Chemin de fer de Carmaux \u00e0 Toulouse;<\/p>\n

– de 1866 \u00e0 la Nationalisation, par la Soci\u00e9t\u00e9 des Mines de Carmaux;<\/p>\n

– de 1946 \u00e0 1969 par les Houill\u00e8res du Bassin d’Aquitaine;<\/p>\n

– de 1969 \u00e0 1983 parles Houill\u00e8res du Bassin Centre Midi;<\/p>\n

– de 1983 \u00e0 la fin par les Houill\u00e8res du Bassin Centre Midi, Unit\u00e9 d’exploitation Tarn puis Carmaux.<\/p>\n

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